(Les Léopards de la RDC)
Les Léopards de la République Démocratique du Congo sont désormais fixés sur leur avenir au barrage intercontinental des éliminatoires de la Coupe du monde Canada-Mexique-Etats Unis 2026. Ils croiseront le vainqueur du duel Jamaïque-Nouvelle-Calédonie en finale, deux équipes qui vont disputer les demi-finales. Le tirage au sort a eu lieu ce jeudi à Zurich, en Susse comme initialement prévu.
La deuxième demi-finale mettra aux prises la Bolivie contre la Suriname.
Le vainqueur croisera sur sa route, la redoutable équipe d’Irak qui a éliminé les Émirats arabes unis. Grâce à son bon classement FIFA (56ᵉ), la RDC était l’une des deux équipes têtes de série du tournoi intercontinental avec l’Irak. Ce qui lui a permis d’entrer directement en finale, et donc de jouer une seule rencontre au mois de mars 2026 au Mexique pour tenter de décrocher l’un des deux billets restants pour la Coupe du monde.
Les deux stades qui abriteront l’évènement sont connus, il s’agit de : l’Estadio Akron (Guadalajara) et le Stade BBVA (Monterrey). Les matches auront lieu entre le 23 et le 31 mars 2026, dans un format à match unique (une demi-finale puis une finale selon les voies tirées).
Du côté de la zone Europe, l’Italie est désormais fixée sur son sort. Après avoir été balayée par la Norvège en qualifications pour la Coupe du monde, la Nazionale, forcée de passer par les barrages pour obtenir son billet pour la Coupe du monde 2026, devra s’imposer contre l’Irlande du Nord à domicile puis jouer contre le vainqueur de pays de Galles – Bosnie-Herzégovine à l’extérieur. Après deux Mondiaux manqués, la pression sera immense sur les épaules des joueurs de Gennaro Gattuso. Sortis mercredi soir du Top 10 de la Fifa (12e, -3 places), les Azzurri restent sur deux éliminations en barrages, contre la Suède pour la Coupe du monde 2018 (défaite 1-0, nul 0-0), et contre la Macédoine du Nord (défaite 1-0) pour la Coupe du monde 2022.
Dans les autres barrages, le tableau B verra s’opposer en demi-finales l’Ukraine et la Suède, ainsi que la Pologne et l’Albanie. Le tableau C mettra aux prises Turquie-Roumanie et Slovaquie-Kosovo. Et enfin le tableau D Danemark-Macédoine du Nord et République Tchèque-Irlande. Les demi-finales seront disputées le 26 mars et les finales le 31 mars 2026, toutes sur une rencontre unique.
EG
