Offrir aux jeunes haïtiens des alternatives à la vie dans les gangs et renforcer les institutions locales est essentiel pour que la nation caribéenne « reprenne sa position de symbole d’espoir », selon une haute fonctionnaire de l’ONU dans le pays.
Haïti est confronté à une crise multiforme qui compte la montée de la violence des gangs, l’instabilité politique, le déplacement de plus de 700.000 personnes ainsi que la faim généralisée.
L’UNICEF a signalé une forte augmentation du recrutement de mineurs par les gangs armés, le nombre d’enfants recrutés ayant augmenté de 70 % au cours de l’année écoulée.
Ulrika Richardson, la Coordinatrice résidente et humanitaire des Nations Unies pour Haïti, a parlé à ONU Info de ce que les Nations Unies font pour soutenir le peuple haïtien.
Cet entretien a été édité pour plus de clarté et de concision.
ONU Info : Comment décririez-vous la situation actuelle dans le pays ?
Ulrika Richardson : Il y a eu une escalade terrifiante de la violence dans certaines parties d’Haïti, qui déchire le tissu même de la société. Au cours des trois derniers mois de l’année, d’horribles massacres ont été perpétrés dans la capitale Port-au-Prince, mais aussi dans l’Artibonite, une région voisine.
Ces actes brutaux de déshumanisation ne feront qu’aggraver le traumatisme collectif du peuple haïtien.
Nous ne pouvons pas ignorer cette réalité. Nous devons centrer notre réponse sur ces événements horribles, en développant d’urgence les programmes de santé mentale et de soutien psychosocial, et en les intégrant dans notre plan de stabilité à long terme.
Les Nations Unies se sont engagées à rester en Haïti pour aider les personnes les plus vulnérables à surmonter la crise actuelle.
Nous devons protéger les personnes qui se trouvent actuellement dans des situations extrêmement vulnérables, en particulier à Port-au-Prince, où les forces de sécurité n’ont tout simplement pas la capacité de protéger les citoyens.
Cela signifie qu’il faut soutenir les centaines de milliers de personnes déplacées à l’intérieur du pays.
Les familles ont fui leurs maisons, souvent à plusieurs reprises. Nous pouvons donc commencer à imaginer l’ampleur de la blessure qu’elles portent, et nous devons nous assurer qu’elles vivent dans des conditions décentes.
Pour l’instant, la sécurité est donc une condition préalable avant de s’attaquer aux défis humanitaires et d’envisager un redressement durable.
ONU Info : Il semble que pour chaque pas que vous avancez, il y a eu deux pas en arrière. Le déploiement de la Mission multinationale de soutien à la sécurité semble être au point mort.
Ulrika Richardson : Bien sûr, nous espérons que la situation s’améliore. Nous ne perdrons jamais espoir et nous travaillons en étroite collaboration avec le gouvernement, les autorités de transition, la société civile et le secteur privé pour faire de 2025 une année meilleure que 2024.
Malgré le rôle prépondérant joué par le Kenya dans la Mission multinationale de soutien à la sécurité (MSS), qui ne relève pas des Nations Unies, et que nous saluons, se trouve toujours dans une phase de pré-déploiement, faute d’un financement suffisant de la part de la communauté internationale.
Nous avons reçu d’importantes contributions, mais elles sont très limitées, et nous avons donc besoin de beaucoup plus.
Un soutien supplémentaire est en cours. Nous venons d’apprendre que la Mission MSS recevra davantage de personnel en uniforme et d’équipements. Cette décision souligne l’engagement continu à renforcer la sécurité dans le pays, une étape essentielle pour faire avancer les efforts humanitaires et de développement en Haïti.
ONU Info : Quelle est l’importance de la sécurité pour la stabilité politique ?
Ulrika Richardson : Le gouvernement haïtien s’est engagé à respecter son ambitieux programme électoral, y compris la réforme constitutionnelle, qui nécessite des investissements dans la reprise économique et la paix sociale.
La sécurité est essentielle pour créer un environnement dans lequel les citoyens peuvent et veulent voter. Mais les États membres des Nations Unies doivent redoubler d’efforts sur tous les fronts aujourd’hui, et non demain, lorsqu’il sera trop tard.
Le destin d’Haïti est aussi prometteur que celui de n’importe quel autre pays.
Il doit retrouver sa place dans le monde en tant que symbole d’espoir, d’indépendance et de liberté.
Il y a eu beaucoup d’erreurs, mais nous devons en tirer les leçons et voir comment nous pouvons améliorer les choses.
ONU Info : Pouvez-vous nous en dire plus sur ces erreurs ?
Ulrika Richardson : Si vous regardez les incitations économiques, pourquoi n’y a-t-il pas eu d’investissements dans les capacités productives du pays ? À l’heure actuelle, l’insécurité a découragé les investisseurs étrangers, car ils ont besoin d’une certaine forme de garantie de stabilité.
Cependant, après le tremblement de terre de 2010, il y a eu beaucoup d’investissements, du jamais vu pour un pays de cette taille. Mais quelle part de ces investissements a été réinvestie dans le renforcement des institutions haïtiennes ?
Il est tout aussi important de veiller à ce que les Haïtiens dirigent ce processus. Je parle en tant que personne qui n’est pas haïtienne, mais en tant que représentant des Nations Unies en Haïti et en reconnaissant le rôle historique d’Haïti en tant qu’État membre fondateur des Nations Unies. Notre engagement est donc guidé par un profond respect pour le leadership haïtien et la vision de son peuple.
ONU Info : Lorsque l’on parle d’avenir, la première chose qui vient à l’esprit est la jeunesse. Et en Haïti, la jeunesse est au centre des discussions sur le développement et la sécurité. Quelle étape vous semble essentielle dans l’année à venir pour leur donner les moyens d’agir et empêcher leur recrutement dans des gangs armés ?
Ulrika Richardson : Les opportunités. Ils doivent avoir des alternatives. Nous avons travaillé et devons continuer à travailler sur ces alternatives. Nous voulons que les jeunes et les enfants puissent devenir des membres de la communauté.
Certains jeunes sont contraints de rejoindre des gangs et il y a une explication à cela.
Si vous ne pouvez pas quitter la capitale parce que trouver un emploi ailleurs signifie que vous risquez votre vie sur des routes contrôlées par des gangs et qu’il n’y a pas d’opportunité d’emploi là où vous vivez, que vos parents ont peut-être été tués et que l’éducation n’est pas une option, qu’attendons-nous d’eux ?
De nombreux enfants, dès l’âge de huit ans, sont actuellement recrutés par des gangs pour faire des courses ou servir d’informateurs.
Malheureusement, le trafic d’armes se poursuit malgré le régime de sanctions. Nous devons mettre en place un processus et obtenir un meilleur taux de réponse de la part des acteurs voisins.
Ce n’est pas impossible, il y a des ressources humaines, beaucoup de créativité et le désir de créer quelque chose de mieux pour le pays que par le passé.
