Prévue du 5 au 7 décembre 2024, soit durant trois jours, la dernière campagne de vaccination contre la poliomyélite, pour l’année en cours, débute ce matin sur toute l’étendue de la République Démocratique du Congo. C’est dans ce cadre que Rajabu Vampise, un survivant de la poliomyélite, s’est engagé dans sensibilisation dans les ruelles de Kindu, capitale provinciale du Maniema. Ce dernier a transformé son handicap en un plaidoyer puissant pour la vaccination. Malgré les défis auxquels il a été confronté, ce jeune homme de 27 ans est un modèle de résilience et une source d’inspiration pour sa communauté.
Rajabu se remémore son enfance avec un mélange de nostalgie et de détermination. Né en pleine santé, sa vie a basculé à l’âge de 2 ans lorsqu’il a contracté la poliomyélite. Ses parents, mal informés à l’époque, pensaient que la vaccination était dangereuse.
«Si j’avais été vacciné, je ne serais pas dans cette situation», confie Rajabu avec sincérité. Sa mère, Sifa Asani Mwamini, regrette les conséquences de cette décision. «On nous disait que les vaccins causaient des maladies, voire la mort. Aujourd’hui, je comprends à quel point ils sont essentiels».
Malgré les épreuves, Rajabu a toujours fait preuve de résilience. Soutenu par sa mère, il a surmonté les moqueries à l’école et s’est distingué dans son parcours académique. Rajabu est désormais diplômé en droit, avec une mission claire : défendre les droits des personnes vivant avec handicap.
Formé par l’UNICEF comme relais communautaire, Rajabu sensibilise les familles de sa communauté aux dangers de la poliomyélite et aux bienfaits de la vaccination. «Je suis mobilisateur et vaccinateur. Mon objectif est de sensibiliser les parents pour que ma situation ne puisse pas arriver à d’autres enfants », déclare-t-il.
À chaque rencontre, il rappelle aux parents que les vaccins sont sûrs et permettent aux enfants de grandir en bonne santé. « La vaccination est une question de protection et d’amour pour les enfants », dit Rajabu.
Alors que le pays est confronté à une épidémie de poliomyélite, l’UNICEF et ses partenaires redoublent d’efforts pour protéger les enfants, en renforçant la chaîne du froid, en approvisionnant les vaccins et en engageant les communautés.
En 2024, plusieurs campagnes de vaccination ont été menées à travers le pays grâce au soutien de l’UNICEF, l’OMS, l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), la Fondation Bill et Melinda Gates (BMGF), le Gouvernement du Canada, le Rotary et Gavi, l’Alliance du Vaccin.
Une dernière campagne est prévue du 5 au 7 décembre, avec la mobilisation de milliers de relais communautaires comme Rajabu. Par son engagement, Rajabu incarne l’espoir d’un avenir sans poliomyélite pour chaque enfant congolais.
César Nkangulu
